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巴拿馬帽”號(hào)稱是世界上最貴的草帽，一頂頂級(jí)的手工編織巴拿馬帽，可以賣出數(shù)千美元的高價(jià)。那么這種世界上最貴的草帽，究竟是怎么做成的呢？
托奎拉草，主要生長在厄瓜多爾的海邊地區(qū)，這種獨(dú)特的植物葉子最長可達(dá)1.5到2米，不僅重量輕、容易編織，而且透氣性好，目前巴拿馬草帽的編織和生產(chǎn)95%以上都是在厄瓜多爾。
19世紀(jì)，在厄瓜多爾編織的草帽和許多其他的拉美商品一樣，在運(yùn)往世界各地前都要經(jīng)停巴拿馬，草帽在那里風(fēng)靡一時(shí)，久而久之，這種草帽就被冠以“巴拿馬帽”。
開始編織前，編織工人要挑選出完整健康的葉子，將葉子浸入熱水里煮，以便去除葉綠素，然后抽絲、懸掛曬干，之后進(jìn)行漂白。盡管如今一些商家開始尋求用其他材料替代托奎拉葉，以便運(yùn)用簡單的機(jī)械批量生產(chǎn)巴拿馬帽，但在厄瓜多爾的馬維納省，當(dāng)?shù)氐氖止に嚾耍€在堅(jiān)持用傳統(tǒng)的方法手工編織巴拿馬帽。
通常，一個(gè)熟練的編織工人完成一頂優(yōu)質(zhì)的巴拿馬帽平均需要3個(gè)月左右的時(shí)間。目前的記錄顯示，最頂級(jí)的巴拿馬帽花費(fèi)了約1000小時(shí)才完成。
巴拿馬帽總共可以分為二十種品級(jí)，價(jià)格從幾十美元到幾千美元都有。抽絲后纖維的粗細(xì)程度，直接決定了巴拿馬帽的品質(zhì)，纖維越細(xì)，編織越緊，花的時(shí)間也就越長，價(jià)格當(dāng)然也就越高。
如今，巴拿馬帽的編織產(chǎn)業(yè)不僅為當(dāng)?shù)靥峁┝司蜆I(yè)機(jī)會(huì)，也成為厄瓜多爾的一個(gè)重要的出口產(chǎn)品，每年出口創(chuàng)匯金額達(dá)到數(shù)百萬美元。
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