耶魯大學(xué)的畢業(yè)典禮分兩天舉行，第一天是“耶魯學(xué)院畢業(yè)生訓(xùn)導(dǎo)”和有帽子盛會之稱的“耶魯學(xué)院畢業(yè)生日”，是學(xué)校針對本科生設(shè)置的畢業(yè)活動(dòng);第二天是“學(xué)校畢業(yè)典禮”和“學(xué)院畢業(yè)證書頒發(fā)儀式”，是全體畢業(yè)生共同參加的活動(dòng)。

　　

　　“耶魯學(xué)院畢業(yè)生訓(xùn)導(dǎo)”是畢業(yè)典禮中最為莊嚴(yán)肅穆的部分，這是耶魯大學(xué)百年以來的傳統(tǒng)。學(xué)校將其分為三場，安排在學(xué)校典禮前進(jìn)行。訓(xùn)導(dǎo)由管風(fēng)琴頌歌、校長演講組成，代表不同宗教的四位學(xué)生還會完成富有宗教色彩的活動(dòng)，參與的學(xué)生身著學(xué)位服，與親友共同聆聽學(xué)院對畢業(yè)生的祝福和期望。

　　

　　“耶魯學(xué)院畢業(yè)生日”是耶魯大學(xué)最著名的活動(dòng)，畢業(yè)生身著學(xué)士袍，但不戴學(xué)士帽，每位畢業(yè)生戴著象征個(gè)人特點(diǎn)的帽子亮相，別出心裁，富有創(chuàng)意。因此，媒體也稱耶魯大學(xué)畢業(yè)典禮為“帽子盛會”：有的同學(xué)把慶賀的文字頂在頭上，有的同學(xué)帽子上是咖啡杯、獨(dú)角獸、帆船、口紅，還有的同學(xué)為了凸顯自己的專業(yè)是化學(xué)，帽子上頂?shù)氖且粋€(gè)立方體——立方烷結(jié)構(gòu)式。據(jù)說“帽子盛會”這個(gè)創(chuàng)意來源于某一屆活潑的學(xué)生，他們覺得戴著方頂?shù)膶W(xué)士帽太枯燥，不如讓畢業(yè)典禮有趣起來，就在帽子上狠下功夫，這項(xiàng)傳統(tǒng)也因此延續(xù)至今。在距離畢業(yè)典禮還有好幾個(gè)星期的時(shí)間里，耶魯?shù)漠厴I(yè)生們就要開始挖空心思想著如何裝扮帽子，買也好，借也好，現(xiàn)做也好，都為了與眾不同。

　　

　　“學(xué)校畢業(yè)典禮”則是重頭戲，這是正式授予所有學(xué)位的儀式。耶魯大學(xué)始建于1701年，畢業(yè)典禮始于1702年，一直都是學(xué)校的重要儀式。如今的畢業(yè)典禮歷時(shí)一個(gè)半小時(shí)，當(dāng)天上午，所有本科和研究生畢業(yè)生在各自學(xué)院列隊(duì)后，集體步行到禮堂門口。儀式開始時(shí)，國旗護(hù)旗手、學(xué)校樂隊(duì)、校長牽耶魯校獸斗牛犬，率領(lǐng)副校長、院長和教師代表順序入場，最后是畢業(yè)生入場。典禮中，各院院長向校長報(bào)告各類學(xué)位項(xiàng)目候選人人數(shù)，校長回復(fù)同意頒發(fā)學(xué)位，認(rèn)可畢業(yè)生學(xué)位所賦予的權(quán)利和責(zé)任，隨后，各學(xué)院畢業(yè)生代表從校長手中接過象征性的畢業(yè)證書。

　　

　　“學(xué)位證書頒發(fā)儀式”在學(xué)校典禮后由各學(xué)院自行組織。耶魯大學(xué)的本科生學(xué)院由12個(gè)住宿學(xué)院組成，住宿學(xué)院承載著本科生四年學(xué)習(xí)生活的絕大部分，因而耶魯學(xué)士學(xué)位授予儀式在各住宿學(xué)院分別舉行。學(xué)監(jiān)講話致辭后，由院長進(jìn)行學(xué)院優(yōu)秀獎(jiǎng)和畢業(yè)生畢業(yè)證書的頒發(fā)，宣布榮譽(yù)畢業(yè)生和專業(yè)優(yōu)秀畢業(yè)生，每個(gè)畢業(yè)生從院長手中接過學(xué)位證，并與院長、學(xué)監(jiān)合影。